Aculops fuchsiae est une mite ériophyde tenace dont on n’avait jusqu’à maintenant pas rencontré de cas déclarés en Europe et que l’on a désormais trouvé en France lors du festival de Trévarez 2002.

Les symptômes sont un flétrissement des bourgeons terminaux comme le montrent les photos ci-contre. Les feuilles se couvrent d’un voile blanc assez proche de l’aspect causé par l’oïdium.

L’attaque provoque une rouille et une déformation des feuilles, des excroissances (galles) s’enflent de manière grotesque, se gonflent et deviennent souvent rouges. Les galles foliaires ressembleraient à celles de la cloque du pêcher (Taphrina deformans).

Plus tard, les fleurs se déforment et finalement toute nouvelle croissance est arrêtée. Une inspection à la loupe révèle la présence, parmi les poils foliaires et les tissus déformés, des acariens jaunâtres fusiformes, avec seulement deux paires de pattes nettement visibles.

Une très grande vigilance est demandée pour éviter sa propagation car cet acarien est semble-t-il transporté par les insectes, les oiseaux ou encore simplement par le vent. Mais le plus souvent la transmission est faite par échange de boutures porteuses de la maladie.

Si vos fuchsias sont atteints, il faut couper les parties malades avec un outil nettoyé à l’alcool et enfermer dans un sac noir et l’exposer au soleil : la chaleur détruit l’acarien. Il est cependant plus prudent de détruire complètement le plant malade. S’il était cultivé en pot en terre, il est nécessaire de désinfecter convenablement le pot également.

Une surveillance a été mise en place et les cas détectés doivent être signalés afin d’établir une carte géographique de l’étendue de l’épidémie.

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